Postignut je veliki uspjeh za hrvatski karate, ali i za Karate klub Velika Gorica. Mlada gorička karatistica Katja Braica s juniorskom ekipom Hrvatske osvojila je drugo mjesto na Balkanskom prvenstvu, održanom od 7. do 9. studenoga u Rijeci. U iznimno jakoj konkurenciji natjecalo se čak 1293 karatista iz 13 zemalja.
Hrvatsku je predstavljalo devet natjecatelja iz Karate kluba Velika Gorica: Mia Čunčić, Franka Jerkin, Ema Jukić, Katja Braica, Matea Kordić, Antonio Brletić, Vito Hulina, Luka Lukačić i Nikola Huzjak. Svi su oni kroz kvalifikacije izborili nastup za nacionalni tim, što samo po sebi potvrđuje visoku razinu kvalitete goričkog kluba.
Najuspješnija među njima bila je Katja Braica, koja je u pojedinačnom nastupu u kategoriji juniorki do 59 kilograma osvojila peto mjesto, a zatim i medalju u ekipnom dijelu natjecanja. U mečevima protiv Cipra, Bugarske i Grčke bila je stopostotno uspješna, dok je u finalu protiv Bosne i Hercegovine hrvatska ekipa poražena rezultatom 0:2, čime su djevojke osvojile srebro i titulu viceprvakinja Balkana.
„Katja je bila iznimno borbena i konstantna u cijelom natjecanju, a nesretno je izgubila polufinale i meč za broncu u pojedinačnoj konkurenciji u posljednjim sekundama“, poručili su iz kluba.
U pojedinačnim nastupima istaknula se i Franka Jerkin u kategoriji kadetkinja do 54 kilograma, osvojivši također peto mjesto. Nakon pobjeda protiv natjecateljica iz Rumunjske, Slovenije i Srbije, zaustavljena je u borbi za medalju protiv predstavnice Turske. Ema Jukić bila je uspješna u prva dva kola protiv Rumunjske i Kosova, dok su Matea Kordić, Vito Hulina, Antonio Brletić, Luka Lukačić i Mia Čunčić unatoč dobrim borbama zaustavljeni u ranijim fazama natjecanja.
Posebno priznanje pripada i Nikoli Huzjaku te Viti Hulini, koji su kao članovi muške juniorske ekipe Hrvatske također sudjelovali u ekipnim borbama. Huzjak je nastupio u prvoj postavi te pobijedio u meču protiv Slovenije rezultatom 6:5, no hrvatska ekipa je kasnije poražena od BiH, a potom i od Crne Gore u borbi za broncu, zauzevši peto mjesto.
Ovo prvenstvo donijelo je vrijedno iskustvo i potvrdu da Karate klub Velika Gorica ima iznimno talentirane natjecatelje koji su rame uz rame s najboljima u regiji.
„Ponosni smo na sve naše borce. Vraćamo se s medaljom, odličnim rezultatima i novim međunarodnim iskustvom. No nema puno odmora — već idućeg vikenda putujemo u Osijek na međunarodni bodovni turnir, gdje nastavljamo skupljati bodove za Europsko prvenstvo“, poručuju iz kluba.
