Prošlog vikenda, od 4. do 5. listopada, u Rijeci je održan najjači međunarodni karate turnir u Hrvatskoj – Croatia Open. Na natjecanju je sudjelovalo oko 1500 karatista iz 22 države, a turnir je ujedno bio i bodovni za nastup na Europskom prvenstvu koje će se održati u veljači 2026. na Cipru.
Na turniru je nastupila i ekipa kadeta i juniora Karate kluba Velika Gorica koja lovi vrijedne bodove za reprezentaciju, a ostvarila je izvrstan uspjeh – dvije brončane medalje osvojili su Katja Braica i Nikola Huzjak.
Katja Braica, u kategoriji juniorki do 59 kg (U18), do odličja je stigla nakon pet zahtjevnih mečeva. Pobijedila je predstavnice Slovačke, Bugarske te dvije hrvatske natjecateljice, a jedini poraz pretrpjela je od predstavnice Slovenije.
Nikola Huzjak u kategoriji juniora preko 76 kg ponovio je Katjin uspjeh. Nakon pobjede nad slovenskim protivnikom, u drugom kolu ga je zaustavio crnogorski natjecatelj koji je kasnije osvojio zlato. U repasažu je Nikola svladao predstavnika Italije te dva hrvatska borca i zasluženo osvojio broncu.
Vrijedi istaknuti da su Braica i Huzjak jedini hrvatski predstavnici koji su u svojim kategorijama osvojili medalju, čime su dodatno obogatili svoj bodovni saldo uoči predstojećih kvalifikacijskih turnira.
Od ostalih natjecatelja, Vito Hulina (juniori do 68 kg) bio je najbliži postolju – nakon pobjeda nad predstavnicima Hrvatske, Slovačke i Bugarske, zaustavljen je u polufinalu te tijesno izgubio borbu za broncu, zauzevši peto mjesto. Na Croatia Openu nastupili su i Mia Čunčić (kadetkinje do 47 kg), Franka Jerkin (kadetkinje do 54 kg), Ema Jukić (juniorke do 48 kg) i Luka Lukačić (juniori do 76 kg).
Sljedeće natjecanje koje očekuje ekipu je Kup Hrvatske u Zagrebu, nakon čega slijede preostali bodovni turniri za izbor u reprezentaciju i plasman na Europsko prvenstvo.
